SQM y LG Energy Solution fortalecen su relación: se comprometen a estudiar y desarrollar proyectos de inversión conjunta

Se estrecha el vínculo entre la minera SQM y LG Energy Solution (LGES). Esta vez, las empresas líderes en la producción de baterías y litio, respectivamente, dieron un nuevo paso en el ámbito de la innovación y la tecnología tras firmar un memorando de entendimiento para fortalecer sus relaciones de negocio. Y, además, a través del cual, se comprometen a estudiar y desarrollar proyectos de inversión conjunta en distintas etapas de la cadena de valor de la industria de la electromovilidad. 

Este convenio complementa el acuerdo de suministro de litio ya vigente entre ambas partes que se extiende hasta el 2029. Este, que fue anunciado en diciembre de 2020, contempla el suministro por parte de SQM de carbonato de litio e hidróxido de litio de grado de batería para la producción de material de cátodo de alta calidad, "un componente clave de las celdas de batería de automóviles eléctricos". El contrato considera aproximadamente 55.000 TM de carbonato de litio equivalente (LCE). 

Según se informó en el comunicado difundido este jueves, entre los potenciales proyectos de inversión conjunta se encuentran la producción de cátodos e hidróxido de litio además de proyectos de reciclaje en lugares estratégicos, los cuales serán estudiados en mayor detalle por parte de SQM y LGES. Dentro de éstos, agregan, destaca el acuerdo para discutir la construcción de una planta de producción de material de cátodo en Chile.

El gerente general de SQM, Ricardo Ramos, explica en el escrito que “este convenio consolida nuestro compromiso con el desarrollo de productos de litio de estándar mundial, con alto valor agregado y en línea con la sustentabilidad de nuestra operación y el respeto por nuestro entorno. Estamos orgullosos que una empresa tecnológica del prestigio y relevancia de LGES confíe en nosotros para innovar en Chile y continuar aportando así al progreso de nuestro país”. 

Mientras, el CPO de LG, Myung Hwan Kim, afirmó: “SQM es un valioso socio comercial para LG Energy Solution. Al unir nuestras fuerzas, esperamos seguir extendiendo nuestra larga colaboración que nos mantendrá en una posición de liderazgo en el dinámico sector de las baterías secundarias, así como en un crecimiento sostenible.”

En el documento se detalla que el carbonato de litio y el hidróxido de litio son un insumo esencial en la producción del material de cátodo contenido en las baterías que utilizan los autos eléctricos.

SQM elabora ambos productos de manera íntegra en Chile, partiendo con la extracción y concentración de salmueras altas en contenido de litio en el Salar de Atacama, las que luego son transportadas a sus instalaciones ubicadas en las afueras de la ciudad de Antofagasta, donde está ubicada la planta de producción de carbonato de litio e hidróxido de litio más grande del mundo, donde se procesan y refinan hasta alcanzar los estándares de calidad que exige la industria.

Asimismo, indicaron que el proceso de producción de SQM se caracteriza por tener una de las menores huellas de carbono, agua y energía de la industria del litio.